Dostat se na Strahov byl sen. Obří tribuny, jásající davy, do posledního detailu nacvičené sestavy a to zvláštní chvění, když celý stadion tleskal do rytmu.
„Když jsme vešli na Strahov a viděli tu masu lidí, brečeli jsme dojetím. Byli jsme z malého města a najednou jsme byli součástí něčeho velkého,“ říká pan Antonín, který v roce 1985 cvičil s mužskou složkou.
Spartakiáda byl v Československu název pro hromadná veřejná tělocvičná vystoupení. Spartakiády se konaly od roku 1955 do roku 1985, a to pravidelně každých 5 let, mimo roku 1970.
Tradice spartakiád navazovala na Všesokolské slety, pro které byl v roce 1926 postaven Velký strahovský stadion. Pro každou spartakiádu byly složeny různé sestavy pro jednotlivé kategorie (například mladší či starší žáky či žákyně, dorostence a dorostenkyně, matky s dětmi, učňovskou či vysokoškolskou mládež, Svazarm, vojáky základní služby, rodiče s dětmi, muže, ženy atd.).
Cvičení rodičů s dětmi se poprvé na spartakiádě objevilo v r. 1975. Spartakiáda vyzdvihla význam rodiny.
Hudba byla většinou skládána přímo pro spartakiádu a tělocvičné skladby měly náročnou choreografii.
Jednotlivá vystoupení byla prokládaná i mluveným slovem, recitovaly se verše básníků Františka Hrubína, Vítězslava Nezvala, Jana Pilaře a dalších autorů. Prostě spartakiáda nebylo jen cvičení s míči, kruhy a jinými rekvizitami, spartakiáda byla skvostným uměleckým výstupem desetitisíců lidí. Byla hlubokým uměleckým zážitkem pro diváky přímo na Strahově a časem také pro miliony diváků u televizních obrazovek.
Skladby pro nejmenší děti mívaly délku kolem 10 minut, náročnější skladby se délkou blížily 20 minutám. V Praze v době celostátní spartakiády pobývalo několik set tisíc lidí z celého Československa. Byli ubytováni zpravidla na školách, studentských kolejích a jinde po celé Praze a blízkém okolí, proto v Praze ve spartakiádních letech začínaly letní prázdniny o dva týdny dříve.
Vojáci měli postaveno své vlastní stanové městečko v Břevnově na Vypichu na pláni u obory Hvězda.
Spartakiády se konaly vždy na konci června a na začátku července. Konečnému strahovskému vystoupení předcházely měsíce příprav a nacvičování a vystoupení v okresních a dalších krajských kolech.