„Jakým právem mě tady zadržujete?“
„Právem silnějšího.“
Román Julesa Vernea z roku 1896 inspiroval Karla Zemana k natočení velmi oceňovaného filmu. V roce 1958 oživla na filmovém plátně pacifistická myšlenka spojená s příběhem o geniálním francouzském vědci Rochovi, jehož vynálezy chce mocichtivý dobrodruh Artigas zneužít k ovládnutí světa. Profesorův asistent Hart naštěstí napne všechny své síly a důvtip, aby zburcoval nic netušící svět k obraně…
Po Cestě do pravěku (1955) se jedná o druhý Zemanův celovečerní trikový film, pro nějž tvůrce tentokrát našel inspiraci v knihách Julesa Vernea (1828-1905), konkrétně především v románu, který vyšel česky poprvé pod názvem Tváří v tvář praporu vlasti (1910). Podstatný však nebyl jen text, nýbrž také původní ilustrace Verneových knih v podobě dřevorytin Edouarda Rioua a Léona Benetta. Ty se staly východiskem pro výtvarné pojetí originálního trikového filmu. Postavy hrdinů jakoby z těchto rytin vystupovali a velká péče je věnována právě šrafovaným kulisám, v nichž se odehrává jednoduchý příběh, vyprávěný jeho protagonistou, inženýrem Šimonem Hartem. Ten je spolu s profesorem Rochem unesen zločinným hrabětem Artigasem a jeho piráty do nitra ostrova ve vyhaslém vulkánu. Padouch chce s přispěním Rochova vynálezu ovládnout svět….
Snímek je přeplněn vtipnými nápady na nejrůznější létající, jezdící nebo pod vodou se pohybující stroje (např. potápěčské kolo, vybavené i zvonkem, malá ponorka s kachníma nohama apod.). Díky zvolené, jakoby naivistické poetice jeho dílo nestárne, protože není závislé na různých technických vymoženostech filmového média, ale jen na lidském umu.
Půvab tohoto filmu podtrhl i poetický scénář básníka Františka Hrubína a hudba známého filmového skladatele Zdeňka Lišky.
Recenze diváků:
Nejlepší vědeckofantastický film, který se stal inspirací pro celý zástup následovníků. Fascinující, nádherné, originální s lidským poselstvím, jaké bych očekával na příklad od K.Čapka (podobnost s Krakatitem možná jen náhodná). Všechny složky filmu fungují dokonale! Kdo viděl dokument o K. Zemanovi, pochopí, jak nesmírně náročná práce to byla.