Maratónec je napínavý příběh režiséra Johna Schlesingera natočený podle stejnojmenného románu Williama Goldmana. Na jedné straně jde o obratně vystavěný hollywoodský thriller plný pronásledování, tajemství, diamantů, vražd a útěků. Na straně druhé je to film o nacismu, antisemitismu, americkém establishmentu, generačním traumatu a mladém muži, který utíká před zodpovědností.
Babe, kterého hraje Dustin Hoffman, je doktorandem historie na Kolumbijské univerzitě a zároveň vytrvalostním běžcem. Připravuje se na maratón a jeho akademická práce se zabývá tyranií a mccarthismem. Jeho otec byl totiž během mccarthiovských čistek politicky zničen a nakonec spáchal sebevraždu. Babe tyranii dosud studoval jenom z bezpečné vzdálenosti. Další postava filmu mu ji umožní poznat na vlastním těle.
Na první pohled se zdá, že Babe žije svůj americký sen: studuje, běhá, má přítelkyni a snaží se držet stranou politiky a násilí. Tento odstup se však postupně ukáže jako iluzorní. Zatímco Babe je v první části filmu poměrně pasivní postavou, jeho starší bratr Henry (Roy Scheider) je naopak mužem činu. Pracuje pro tajnou vládní organizaci a současně působí jako kurýr Christiana Szella (Laurence Olivier), nacistického válečného zločince ukrývajícího se v Jižní Americe.
Szellova přezdívka „Bílý anděl“ odkazuje k Josefu Mengelemu, nacistickému lékaři z Auschwitzu známému jako „Anděl smrti“. Olivierovu postavu tak lze chápat jako ztělesnění nacistického zla, které spojilo vědeckou a medicínskou autoritu s průmyslově organizovaným násilím…
Recenze diváků:
Má to fakt skvělou atmosféru. Hlavní hrdina vůbec neví co se děje a proč po něm jdou nacisti vedení démonickým zubařem z Osvětimi. Laurence Olivier je v záporné roli bezchybný. Cítíte, že je pořád zosobněné zlo, ale zároveň krásně zahrál nejistotu důchodce, který ví, že doba jeho moci už dávno pominula. Jsou tam opravdu silné scény. Nejvíc mi utkvěla Olivierova nervózní chůze po židovské čtvrti, kdy ho poznávají kolemjdoucí.
Obyčejný sportující student se dostává do soukolí smrtící partie tajných služeb a bohatého fašistického zubaře. Hodně pomalý rozjezd s příliš mnoha tématy, postupně však houstnoucí noir atmosféra a chápání souvislostí, výtečně vypointovaný konec a výjimečné herecké výkony Dustina Hoffmana a Roy Scheidera.